Mme Reyes se pencha en avant, d’une voix calme et douce. « Nous devons vous poser une question délicate. Sophie a-t-elle parlé d’un “examen médical” ? Qu’on lui ait dit que ses vêtements étaient sales, qu’on lui ait donné des lingettes, ou qu’on lui ait demandé de ne rien dire à ses parents ? »
Mon esprit s’est immédiatement tourné vers le sourire forcé de Sophie. « J’aime juste être propre. »
« Non », ai-je murmuré. « Elle n’a rien dit. Elle parle à peine ces derniers temps. »
Le principal Morris fit glisser un dossier sur le bureau. À l’intérieur se trouvaient des notes anonymisées : des histoires étrangement similaires. Des enfants décrivaient un homme portant un badge du personnel qui leur disait qu’ils avaient des « taches » ou qu’ils « sentaient mauvais », les conduisant à des toilettes annexes près du gymnase, leur tendant des essuie-mains en papier et tirant parfois sur leurs vêtements « pour vérifier ». Il les avertit : « Si vos parents l’apprennent, vous aurez des ennuis. »
J’ai eu la nausée. « C’est du toilettage », ai-je dit, la voix tremblante.
Mme Reyes acquiesça. « Nous le pensons aussi. »
Je me suis forcée à respirer. « Pourquoi cela n’a-t-il pas été arrêté plus tôt ? »
Les yeux du principal Morris se sont embués. « Nous l’avons suspendu hier le temps de l’enquête. Mais nous n’avions pas de preuves matérielles. Les enfants étaient effrayés. Certains parents pensaient que c’était un problème d’hygiène. Il nous fallait des éléments concrets. »
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