Les remarques de Debbie n'ont jamais été accidentelles; elles visaient toujours à marquer la domination, à renforcer la hiérarchie dans laquelle j'ai occupé le rang le plus bas. Et les chaussures-ces talons brillants et larges-ne sont pas seulement un cadeau. Ils étaient un autre rappel que, à ses yeux, j'avais besoin d'une correction, de conseils, d'une Promotion ou peut-être simplement d'un rappel que je ne pourrais jamais égaler l'idéal qu'elle avait pour le partenaire d'Arthur. Chaque fois que je les portais, je ressentais, d'une part, la gratitude pour la beauté et la chaleur de ce geste, et d'autre part, la piqûre de la critique cachée en elle, comme une graine amère cachée sous les pétales délicats.
L'incident de la chaussure a été un tournant, même si au début, il semblait mince. Ce soir-là, après le départ de Debbie, Arthur et moi étions assis dans le silence du salon et les lumières de la ville jetaient une douce lueur sur les meubles. C'était la première fois que je parlais de la fatigue que je ressentais.
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